Compactação do solo por rodados: podemos evitá-la?

Carlos Ricardo Trein¹; Aramis Picinin Machado² & Renato Levien^1
1Professor de Mecanização Agrícola, Departamento de Solos (UFRGS); trein@ufrgs.br
²Bolsista do projeto "Mapeamento da Compactação do Solo"

A mecanização eficiente é um dos principais fatores que suportam produtividades elevadas na agricultura atual. Sem a possibilidade de semear e colher com máquinas, a produção de alimentos poderia não existir nas quantidades necessárias para suprir a demanda. Todavia, como os tratores vêm se tornando cada vez maiores e mais pesados, eles também aumentaram o potencial para danificar o solo. Este dano pode ser diretamente visível pela observação de rastros sobre o solo ou então, ser completamente contido na camada subsuperficial e não ser visível da superfície. E o que não é visível de imediato, leva mais tempo para ser descoberto. De qualquer forma, o efeito do tráfego veicular pode refletir negativamente na produtividade agrícola, por poder causar alterações na condição do solo que são inaceitáveis para suportar adequadamente um sistema de produção sustentável.

A compactação do solo é o reflexo mais imediato e mais devastador do tráfego de tratores e colheitadeiras sobre o mesmo. O solo é composto por três elementos: ar, água e minerais. Quando há trafego sobre a superfície, e acontece compactação, ocorre uma aproximação das partículas minerais, e o volume dos vazios por onde circulam ar e água diminui. O efeito da compactação pode durar anos, e é de difícil reversão.

As medidas "curativas" normalmente associadas ao uso da força, ou seja, escarificação ou subsolagem, são as que exigem maior gasto de energia. Prevenir é o melhor remédio, mas implica na tomada de decisões adequadas no momento certo. Uma decisão correta tem que ser baseada num diagnóstico correto: é necessário reconhecer as causas da compactação, para, a partir daí, tomar as providências necessárias para tentar evitar, ou, se isto não for possível, minimizar seus efeitos.

Neste artigo, abordamos algumas das principais causas da compactação, efeitos, e finalmente formas para tentar aliviar ou minimizá-los

Revista Plantio Direto, edição 114, novembro/dezembro de 2009. Aldeia Norte Editora, Passo Fundo, RS.